La figura del segunda base venezolano José Altuve hizo acto de presencia de nuevo cuando más lo necesitaron los Astros de Houston en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y logró que la ofensiva del equipo tejano despertase para conseguir el triunfo que les mantuvo con vida, y esta noche ambos equipos jugaran el séptimo partido que decidirá qué equipo se enfrentara a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial.
Los Astros, después de haber tenido la ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete, vieron como en el Yankee Stadium de Nueva York, fueron incapaces de lograr un triunfo en los tres partidos consecutivos que disputaron, lo que hizo que se pusiesen contra la pared de la eliminación.
Pero el equipo de Houston no quería que se les fuese el sueño de estar en la Serie Mundial y volvieron a ser el ganador y dominante en todas las facetas del juego.
Los dos hombres indicados para ayudar a revivir a Houston volvieron a ser Altuve con su bate y el abridor Justin Verlander, desde el montículo.
Una combinación que cambió la inercia del juego y los Astros, en su campo del Minute Maid Park de Houston, arrollaron 7x1 a los Yankees.
Por los Astros, los venezolanos Altuve de 4-2 con una anotada y tres impulsadas, y Marwin González de 3-0. El cubano Yulieski "Yuli" Gurriel de 3-1 con anotada. El puertorriqueño Carlos Correa de 4-2 con anotada.
Por los Yankees, los dominicanos Starlin Castro de 3-1, y Gary Sánchez de 4-1.
"Tan pronto empezamos a jugar (el viernes), nos olvidamos de esos últimos tres partidos en Nueva York", declaró Altuve. "Volvimos a ser un equipo que respondió cuando se pensaba que no podíamos hacerlo".
Eso se vio en el quinto episodio. Tras un doble remolcador de Brian McCann, Altuve rompió una cadena de 12 turnos sin conectar de hit con una línea al jardín izquierdo para empujar dos carreras más de los Astros.
Y como parte de una octava entrada de cuatro anotaciones, el segunda base criollo conectó un jonrón solitario, su cuarto batazo largo de la fase final y el primero desde el Juego 1 de la Serie Divisional contra los Medias Rojas de Boston, el pasado 5 de octubre, cuando pegó tres.
Ahora Altuve batea .405/.500/.730 en los playoffs, con cuatro vuelacercas, nueve anotadas y siete carreras producidas.
Si Altuve puso el bate encendido y ganador, Verlander, lanzó una joya de pelota como abridor de los Astros tras abanicar a ocho bateadores rivales en siete entradas en blanco contra los Yankees.
El derecho cumplió a la perfección, tirando 7.0 ceros y adjudicándose otra victoria para prolongar la temporada de los Astros y ponerlos en posición de disputar el partido de vida o muerte este sábado.
"Ahora nuestro destino vuelve a depender lo que aportemos en el campo durante el séptimo partido, que alcanzarlo era el único objetivo que nos servía y lo logramos", valoró Altuve. "Debemos aprovechar al máximo las pocas horas que tenemos de descanso para hacerlo en plenitud".
(Con información de EFE y AP)
