Un pequeño dispositivo implantable puede advertir de la reaparición del cáncer del mama en pacientes e incluso frenar la propagación de la enfermedad a otros órganos, revelaron científicos de la Universidad de Michigan.
El implante, que se asemeja a una esponja, atrae a las células de cáncer en el torrente sanguíneo durante las primeras etapas de los tumores de recurrencia, antes que formen tumores en otras partes del cuerpo.
Las pruebas de laboratorio realizadas con ratones han mostrado que el dispositivo, hecho de un material que es ampliamente utilizado en suturas quirúrgicas y se disuelve con el tiempo, atrae cifras detectables de células cancerosas antes de que sean visibles en otro lugar.
El estudio, cuyos resultados publica la revista Nature Communications, indica que las células cancerosas se diseminan a los pulmones un 88% más lentamente en los ratones que recibieron los implantes subcutáneos, que entre los que no lo portaron.
Los médicos podrían controlar a las personas que han padecido la recurrencia de cáncer de mama a través de una exploración no invasiva, gracias a estos dispositivos que también tienen el potencial ser usados como medida preventiva entre los pacientes que están en alto riesgo de padecer la enfermedad, indica la universidad.
"El cáncer de mama es una enfermedad que puede reaparecer durante un largo período de tiempo en la vida de un paciente, y a menudo es muy difícil de detectar una recurrencia hasta que se establece en otro órgano", afirma la doctora Jacqueline Jeruss, profesora asociada de cirugía del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan.
La investigadora subraya que la idea del dispositivo nació a partir del conocimiento de que las células cancerosas no se propagan de forma aleatoria, sino que son atraídas a las áreas específicas dentro del organismo.
El cáncer afecta al sistema inmunológico y las células inmunes del paciente se concentran en órganos específicos para prepararlos para la llegada de las células cancerosas, en una especie de faro que las atrae a un punto específico, en este caso el implante, lo que podría ofrecer una nueva visión de cómo se expande y cómo detenerlo.
