Roger Federer y Novak Djokovic se impusieron ante sus rivales Richard Gasquet y Albert Ramos el sábado y pasaron a octavos de final del Abierto de Australia.
Federer derrotó a Gasquet en poco menos de dos horas por 6-2, 7-5 y 6-4 y pese a que el francés jugó un buen partido, salpicado con momentos ocasionales de brillantez, sus esfuerzos no bastaron para poner en apuros al maestro suizo, con un total de 27 saques ganadores frente a 16 errores no forzados.
Observado desde las gradas por su héroe Rod Laver, Federer pisó el acelerador cuando lo consideró necesario para superar a su oponente francés en la cancha que lleva el nombre del campeón australiano de Grand Slam en 11 ocasiones.
El segundo cabeza de serie del torneo, de 36 años, pasó de esta forma a octavos de final sin conceder un set hasta el momento.
"El partido fue ajustado, con juegos difíciles, el final podría haber llegado a un 'tiebreak' y entonces nunca se sabe", dijo Federer en la cancha.
Djokovic, en tanto, disipó los temores sobre una distensión muscular en la zona lumbar y venció a Albert Ramos-Viñolas por 6-2, 6-3 y 6-3 en dos horas y 21 minutos.
Con un 2-1 a favor en el segundo set, el cabeza de serie número 14 pidió una pausa para tumbarse en la pista del Margaret Court Arena para que un fisioterapeuta tratara de aliviar la parte baja de su espalda.
La lesión apenas contuvo al seis veces campeón del Abierto de Australia, ya que el serbio regresó y rompió el servicio del cabeza de serie número 21 para hacerse después con la victoria.
"Nada grave", dijo a los periodistas Djokovic, que disputará una intrigante batalla generacional con el joven surcoreano Chung Hyeon, de 21 años, por un lugar en los cuartos de final.
"Sabía que quería usar la pausa médica porque la necesitaba, pero al mismo tiempo sabía que no era nada importante que pudiera plantear el interrogante sobre si puedo seguir jugando o no", agregó.
"No he jugado en seis meses. Tenemos que tener eso en cuenta. Tengo la obligación de ser muy cauteloso con lo que sucede día a día. Lo afronto. Está bien. Terminé el partido. Estoy muy contento por eso", sostuvo.
Después de llegar al torneo sin un partido de competición en seis meses, el 12 veces campeón de Grand Slam ha obtenido tres victorias impresionantes, incluyendo un duro encuentro de cuatro sets bajo un calor abrasador contra el francés Gael Monfils en la ronda anterior.
El primer cabeza de serie Rafael Nadal tratará de pasar sin problemas a cuartos de final del Abierto de Australia el domingo, poco antes de que el australiano Nick Kyrgios y el búlgaro Grigor Dimitrov se enfrenten en una batalla al más alto nivel de dos grandes promesas que aún no han dado todo lo que se espera de ellos.
El español de 31 años aún no ha cedido un set en sus tres partidos hasta el momento y tiene un registro similar en sus tres encuentros previos con su oponente en la cuarta ronda, el argentino Diego Schwartzman, cabeza de serie número 26 del torneo.
A todo el mundo le encanta Neymar, asegura entrenador del Madrid
El entrenador del Real Madrid, Zinedine Zidane, expresó el sábado su admiración por el delantero del Paris St Germain Neymar en medio de continuas noticias en medios españoles sobre un futuro intento por llevar al brasileño al Bernabéu.
Consultado sobre Neymar en una conferencia de prensa de cara al partido de liga del Madrid con el Deportivo de La Coruña el domingo, Zidane dijo: "No hablo de jugadores que no están conmigo. Neymar le encanta a todo el planeta del fútbol porque es un gran jugador".
El PSG, que se enfrentará al Real Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones, arrebató Neymar al Barcelona en agosto pasado con un fichaje récord de 222 millones de euros. Ya pesar de algunas actuaciones impresionantes, ha proyectado cierta infelicidad en ocasiones.
Neymar anotó cuatro goles en la paliza por 8-0 al Dijon el miércoles, pero fue abucheado por los aficionados del PSG por no permitirle a su compañero de equipo Edinson Cavani lanzar un penal que hubiera convertido al uruguayo en el máximo goleador del club por delante de Zlatan Ibrahimovic.
El Madrid intentó fichar a Neymar cuando estaba en el brasileño Santos, pero el Barça se hizo con su firma. El mes pasado el presidente del club madrileño, Florentino Pérez, hizo un guiño al brasileño para que se una al 12 veces campeón de Europa.
"Neymar tendría más opciones de ganar el Balón de Oro en el Madrid", dijo en una entrevista con la emisora Cadena Ser. "El Madrid es un club que da lo que necesita a un gran jugador. Todo el mundo sabe que yo quise ficharle", añadió Pérez.
