En la zona montañosa de El Cobre, por la Carretera de Baconao, existen 54 comunidades rurales que pertenecen a la Parroquia San José Obrero.
En esas altas lomas, los cubanos de hoy oran a la Virgen de la Caridad, y este 8 de septiembre realizaron una procesión con la imagen de la Virgen cargada por jóvenes y una oración elevada por niños, adolescentes y adultos en una de las zonas más pobres de Cuba.
Las Hermanas Sociales, orden religiosa que se instaló en Cuba en octubre de 1951, iniciaron su misión en la Arquidiócesis de Santiago de Cuba, en el poblado de El Cobre y las zonas montañosas aledañas.
Las hermanas Nora Valdivia y Martha Lee, miembros de esta congregación, han dedicado su vida a la formación religiosa de las familias campesinas en esa zona de Cuba, y participaron por primera vez en el programa “Barrio Adentro”, de Radio Martí, este 8 de septiembre, para reflexionar sobre la importancia de la devoción de los cubanos a la Virgen de la Caridad, y sobre la realidad que enfrentan hoy esas comunidades humildes del oriente de la Isla.
“Fueron los mambises los que llevaron esa devoción al occidente, tanto que le dicen la Virgen mambisa. Para los españoles los mambises eran rebeldes. Hay una tradición oral de que los mambises se llevaron la imagen a la manigua. Y se puede decir exactamente que la primera bandera, el primer escudo que tuvimos, fue la Virgen de la Caridad”, dijo la Hermana Nora Valdivia.
La religiosa agregó que este conocimiento es parte de la enseñanza que la orden a la que pertenece imparte en las comunidades rurales de esa zona de Cuba.
De acuerdo con la Hermana Martha Lee, la devoción de los cubanos por la Virgen de la Caridad ha aumentado más de un 50% en los últimos años.
“En estos momentos, en los que estamos nosotras trabajando en el campo, es una devoción a la Virgen muy grande, y sobre todo me llama la atención los jóvenes, la cantidad de jóvenes que han ido a la Novena por la Virgen en la comunidad donde nosotras estamos”, afirmó la hermana Lee.
Poco tiempo después de establecerse el sistema comunista en Cuba, la represión religiosa alcanzó a sacerdotes y religiosas católicos que fueron expulsados de la Isla, así como a pastores de iglesias protestantes. Los templos fueron vulnerados, y la práctica religiosa perseguida de forma sistemática. Sin embargo, la fe se mantuvo, y a partir de los años 90 las iglesias y sus fieles comenzaron a crecer hasta la fecha.
“Es la fe la que está salvando a Cuba en estos momentos. Cada día se va acercando más y más gente”, reflexionó la Hermana Martha. “Hemos visto que la gente no se está acercando a la Iglesia por la comida, por lo material. No, se está acercando por la fe, porque quieren salvarse a través de la fe, con la mano de Dios, a través de la Virgen”, subrayó.
Las Hermanas Sociales comentaron sobre cómo el pueblo ha vuelto su corazón a la fe y ha dejado de creer en las prédicas del régimen.
“El pueblo está pisoteando eso de que Dios no existe, de que la Virgen no los puede salvar. Ya eso se fue abajo completamente”, afirmó Lee.
Al hablar del futuro de la isla, las religiosas enviaron un mensaje a los cubanos.
“Al pueblo cubano, que no desfallezca, que Dios es eterno, que Dios siempre es el que triunfa. Los caminos de Dios son así a veces, pedregosos. La fe y la esperanza no deben desfallecer. Algún día tendremos un espacio de libertad, un espacio de hermandad y, sobre todo, los cubanos de aquí y los cubanos de allá, como les decimos a nuestros campesinos, son los mismos cubanos. Somos hermanos”, dijo Valdivia.
“Que el cubano de aquí no sea conformista, que no se conforme, que luche, que siga adelante. Dios y la Virgen nos acompañan […] Podemos conseguir la libertad de su mano”, concluyó la hermana Martha Lee.
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