Se esperaba que un flujo de simpatía y recuerdos fluyera hacia la República Checa y Eslovaquia desde lejos para conmemorar el 50 aniversario de la invasión de Checoslovaquia por las tropas del Pacto de Varsovia para aplastar el levantamiento de la Primavera de Praga. Excepto en un lugar: el Castillo de Praga.
El presidente checo, Milos Zeman, uno de los aliados más fuertes del presidente ruso, Vladimir Putin, dentro de la Unión Europea, no pronunciará un discurso ni asistirá a ningún evento conmemorativo el 21 de agosto.
La decisión ha puesto de relieve uno de los elementos más polémicos del mandato de cinco años de Zeman de 73 años como jefe de estado, que incluye críticas sobre los aparentes lazos de los asesores principales con Rusia y sus reiterados llamamientos para que se eliminen las sanciones occidentales y mejoren las relaciones con Rusia.
En su lugar para la ocasión, la Televisión Checa anunció que tomaría el raro paso de transmitir un discurso del presidente de la vecina Eslovaquia, Andrej Kiska.
"Zeman es una desgracia", dijo Jan Navratil, trabajador social de Praga de 48 años, en una manifestación el 20 de agosto frente a la embajada rusa para registrar su descontento con Moscú por los sucesos de 1968 y, más recientemente, su invasión de Ucrania .
"Aquí tenemos uno de los días más oscuros de la historia de nuestro país, ¿y el presidente no puede hacer una declaración o poner una corona en algún lugar para marcar el día?" agregó Navratil dijo. "¿Qué clase de líder es ese?"
Mire: hace cincuenta años, las fuerzas dirigidas por los soviéticos invadieron Checoslovaquia, poniendo fin a los esfuerzos de reforma para crear un "socialismo con rostro humano".
El 20 de agosto de 1968, cerca de 250 000 tropas de la Unión Soviética y del Pacto de Varsovia y unos 2 000 tanques ingresaron al país para aplastar al gobierno reformista de Checoslovaquia, dirigido por Alexander Dubcek, que durante la Primavera de Praga de 1968 se había embarcado en un de reformas que intentaron implementar un presunto "socialismo con rostro humano".
Con tanques rodando por las calles de la ciudad, checos y eslovacos despertaron el 21 de agosto a una nueva realidad. El número de tropas invasoras eventualmente se incrementó a alrededor de medio millón. Las protestas y los enfrentamientos con las fuerzas de ocupación dejaron 137 muertos y más de 500 heridos.
Zeman, quien se unió al Partido Comunista de Checoslovaquia en 1968 durante la Primavera de Praga, fue expulsado del partido dos años más tarde, según informes por sus críticas a la invasión y la ocupación.
Jiri Ovcacek, el portavoz del presidente, dijo que era una declaración "valiente" que dice más que suficiente, incluso 50 años después. "Fue expulsado de su trabajo en la Universidad Económica por esta declaración. Dicha declaración es más valiosa que los miles de discursos puramente formales e infieles que sin duda se entregarán el 21 de agosto", dijo Ovcacek en un tweet.
Pero Jiri Pehe, ex asesor del presidente Vaclav Havel y crítico frecuente de Zeman, dijo que estaba atónito por la decisión del presidente. Dijo que lo que le sucedió a Zeman fue lo mismo que le sucedió a cientos de miles de checos y eslovacos, mientras que muchos otros huyeron del país y nunca volvieron a ver a sus familias.
