El régimen de La Habana envió a Kenia al presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), Esteban Lazo Hernández, para esclarecer la presunta muerte de los médicos cubanos Assel Herrera Correa y Landy Rodríguez Hernández, quienes habían sido secuestrados en 2019 por la milicia yihadista Al Shabab.
Un comunicado el Ministerio de Relaciones Exteriores cubano (MINREX), publicado este martes, indica que Lazo viajó como “enviado especial de alto nivel” para reunirse con las autoridades de ese país en busca de “cooperación y esclarecimiento, a la luz de las recientes noticias publicadas sobre el posible fallecimiento no confirmado de los doctores”.
Tras casi cinco años secuestrados, el MINREX dijo que este domingo, 18 de febrero, iniciaron los “contactos oficiales con el gobierno de Somalia en búsqueda de precisión sobre las operaciones militares reportadas”.
La milicia islamista Al Shabab, afiliada desde 2012 a la red Al Qaeda, había asegurado el pasado sábado en una comunicación en Telegram que los profesionales de la isla habían muerto el 15 de febrero en un ataque de drones estadounidense en Middle Jubba, donde los médicos estaban realizando "servicios comunitarios".
Una portavoz del Comando de África de Estados Unidos (AFRICOM) aseguró esta semana en un comunicado, citado por la cadena CNN, que están al tanto de los informes de que dos civiles murieron en los ataques.
"El comando continuará evaluando los resultados de esta operación y proporcionará información adicional cuando esté disponible", dijo Lennea Montandon.
Un funcionario del Departamento de Defensa estadounidense citado por CNN aclaró que “no hay pruebas creíbles de que hubo víctimas civiles en el ataque, pero seguirán investigando esta acusación”, ya que toman “todas esas afirmaciones en serio".
La fecha del ataque confirmado por la parte estadounidense coincide con la expuesta por los yihadistas. Esta fue la primera vez que el grupo Al Shabab reconoció tener como rehenes a los dos doctores.
Según CNN, Estados Unidos tiene menos de 500 soldados en Somalia que ayudan al gobierno de ese país en su lucha contra los militantes de al-Shabaab. Esto incluye la realización de ataques contra objetivos del grupo, al que consideran la red de Al Qaeda más grande del mundo y una de las más fuertes.
Hasta este martes, ninguna fuente oficial ha confirmado que Herrera Correa y Rodríguez Hernández hayan muerto.
"Desde el 12 de abril de 2019, cuando se conoció la noticia del secuestro de nuestros dos médicos —y en eso hemos estado compartiendo información de manera bastante sistemática— el Gobierno cubano ha dado un permanente seguimiento y realizado incontables e ingentes esfuerzos con los gobiernos de Kenia y Somalia en función de su liberación y de su retorno a la patria", sostuvo en una conferencia de prensa el sábado el ministro de Salud Pública de la Isla, José Ángel Portal Miranda.
"Muchos a veces han cuestionado hasta dónde se ha estado trabajando de manera sistemática y tengo que asegurar que sí, que ha habido un constante esfuerzo de nuestro país con otros gobiernos y personalidades que también han colaborado intensamente en ese esfuerzo a lo largo de estos años", agregó el funcionario.
Un familiar de los médicos, que prefirió no ser identificado, confirmó este fin de semana a Martí Noticias que habían sido contactados por altos funcionarios del gobierno cubano. “Estamos desesperados. El ministro de Salud nos llamó para decirnos que hubo un bombardeo y que es posible que estén muertos, pero no hay nada confirmado”, dijo.
La Embajada de Cuba en Kenia no ha respondido a una solicitud de comentarios enviadas por Martí Noticias. El Departamento de Estado de los Estados Unidos refirió al Departamento de Defensa para comentar sobre el hecho y este último tampoco ha respondido.
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