La Guardia Costera estadounidense y el Carnival Fantasy, de la compañía de cruceros Carnival, rescataron este domingo a 23 personas, casi todos cubanos, que estaban varadas a bordo de un bote malogrado y a unas 130 millas de la Península de Yucatán (México), informó la institución.
De acuerdo a un comunicado de la Guardia Costera un hombre de nacionalidad cubana dio el aviso la madrugada de hoy de un bote particular de pesca que se hallaba varado en alta mar con su hermano y otras 22 personas a bordo.
Según los guardacostas, el periplo empezó cuando un grupo de 22 cubanos inició un "viaje de Cuba a México en un bote de madera", pero la embarcación se estropeó y quedaron a la deriva durante tres días.
Al cabo de esas 72 horas, señaló la dependencia, fueronrescatados por "un cubano-mexicano" que navegaba a bordo de su "barco deportivo de pesca", no obstante, poco después los motores de esa segunda embarcación dejaron de funcionar "y las 23 personas quedaron a la deriva por otros tres días".
Una vez alertados esta madrugada, los guardacostas emprendieron una búsqueda aérea y avisaron también al barco Carnival Fantasy, que a esa hora navegaba por el área de regreso al puerto de Mobile, en Alabama.
Aun de noche, el crucero dio media vuelta para responder a la llamada de socorro, según informa el canal local WKRG. Tras una primera búsqueda sin éxito por dos áreas diferentes, un avión del Séptimo Distrito de los guardacostas divisó la embarcación varada sobre las 8:40 de la mañana de hoy, hora local (13.40 GMT), y avisó tanto a la base de la Guardia Costera como al crucero.
Dos horas después, el Carnival Fantasy llegó y rescató a los 22 cubanos y al cubano-mexicano, y una vez a bordo personal médico del crucero atendió a dos personas que presentaban heridas sin gravedad.
De acuerdo a los guardacostas, los 23 ocupantes serán puestos a disposición de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) el martes próximo, en Mobile.
Este rescate ocurre la misma semana en que la Guardia Costera interceptó una embarcación con once cubanos y un presunto traficante de personas a unas 41 millas (66 kilómetros) al sur de Cayo Hueso, en el extremo sur de Florida, tal como informó este domingo la institución.
Los guardacostas divisaron la embarcación de 30 pies de eslora (9 metros) el pasado jueves tras ser alertados por la autoridades cubanas de un grupo que pretendía alcanzar las costas estadounidenses.
Agentes del Séptimo Distrito de la Guardia Costera interceptaron la embarcación, que transportaba cuatro hombres y cinco mujeres, así como un menor de edad, todos de nacionalidad cubana y quienes no presentaban problemas de salud, informó la dependencia.
Los inmigrantes fueron transferidos a otro buque de los guardacostas con la finalidad de en los próximos días repatriarlos a su país, mientras que el presunto contrabandista y un hombre que formaba parte del grupo de cubanos fueron puesto bajo custodia.
[Agencia EFE y Guardia Costera]
