Animados por la retirada de las tropas occidentales de Afganistán, los comandantes talibanes dicen que confían en que pueden derrotar al afiliado en el país del terrorista Estado Islámico, que se atribuyó la responsabilidad del atentado suicida del mes pasado en el aeropuerto de Kabul, matando a más de una docena de militares estadounidenses y al menos a 170 afganos.
Deteniéndose entre una serie de tiroteos entre los talibanes y el grupo Estado Islámico del Gran Jorasán (ISIS-K) la semana pasada en el oeste de Kabul, un comandante talibán se jactó ante los reporteros occidentales de que los nuevos gobernantes de Afganistán acabarán con sus rivales al igual que obligaron a la OTAN a retirarse del país.
Algunos analistas predicen que la lucha entre los talibanes y el ISIS-K, lanzará a un par de grupos de militantes despiadados y curtidos por la batalla en una vorágine yihadista fratricida que probablemente no tendrá piedad.
Incluso antes de que las fuerzas estadounidenses se retiraran esta semana, los talibanes ejecutaron a algunos comandantes de alto rango del EI del Gran Jorasán encarcelados por el gobierno afgano de Ashraf Ghani; también mataron a tiros a su ex líder principal, Mawlawi Ziya ul-Haq.
Las ejecuciones fueron reportadas por primera vez por el diario estadounidense The Wall Street Journal.
El Jorasán era una región islámica del siglo VI que abarcaba partes de los actuales Afganistán y Pakistán, así como partes de Asia central.
Factor de complicación
El ISIS-K tiene el potencial de causar que los nuevos gobernantes de Afganistán se preocupen mucho, complicando sus esfuerzos por consolidar el poder y establecer un gobierno nacional, en opinión de oficiales militares occidentales y analistas antiterroristas independientes.
"Los talibanes enfrentan su propia amenaza del ISIS-K", argumenta Anthony Cordesman en un comentario el martes para el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, una institución de investigación de Washington.
Su colega del CSIS, Seth Jones, ex asesor del comandante general de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos en Afganistán, dice que el EI del Gran Jorasán ahora tiene "muchas oportunidades para resurgir".
Señala que la fortuna de la afiliada había estado disminuyendo recientemente gracias a que las fuerzas estadounidenses y afganas llevaron a cabo "ataques bastante persistentes" contra el grupo. Estima que su número ha caído de alrededor de 6.000 a 2.000.
El Estado Islámico del Gran Jorasán apareció por primera vez en Afganistán a finales de 2014, compuesto por militantes paquistaníes que cruzaron a Afganistán para escapar de una ofensiva del ejército paquistaní.
El grupo ha llevado a cabo decenas de ataques mortales y atentados suicidas con bombas en los últimos años y ha sido culpado de algunas de las peores atrocidades recientes, que involucran escuelas de niñas, hospitales y una sala de maternidad, donde sus combatientes supuestamente mataron a tiros a mujeres embarazadas y mataron a enfermeras. La explosión del aeropuerto de Kabul la semana pasada subrayó su capacidad de violencia.
El fundador del grupo, Abdul Rauf Aliza, era un comandante talibán a nivel provincial antes de enfrentarse a los líderes talibanes en 2014. Murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en febrero de 2015. El líder actual de ISIS-K, Shahab al-Muhajir, también es un ex comandante talibán de nivel medio, que igualmente trabajó para al-Qaeda y algunos funcionarios de seguridad occidentales y se sospecha que aún mantiene estrechos vínculos con los líderes de la red Haqqani, una importante facción talibán actualmente a cargo de la seguridad en la capital afgana.
Esos presuntos vínculos llevaron a Michael Pregent, un ex oficial de inteligencia de Estados Unidos y ahora analista del Hudson Institute, un grupo de investigación con sede en Estados Unidos, a sugerir la semana pasada que elementos de los talibanes probablemente coludieron en el atentado del aeropuerto de Kabul.
"Si era ISIS-K, pasaron por la seguridad de Haqqani, porque tienen el mando y control de Kabul, y tienen un aparato de inteligencia". Agregó que el atacante también logró navegar por "múltiples puntos de control de los talibanes para atacar a los estadounidenses".
Ya sea un afiliado del EI de pleno derecho o no, Shahab al-Muhajir es visto como muy ambicioso y el liderazgo central parece ansioso ahora por expandirse a Afganistán. Las salas de chat yihadistas, a favor del Estado Islámico y foros dominados por al-Qaeda, están llenos de discusiones sobre cómo el enfoque ahora debería cambiar de Siria a Afganistán.
Un informe de la ONU del año pasado informó que al-Muhajir buscaba engrosar las filas del ISIS-K con combatientes talibanes descontentos y otros militantes. Es probable que se aproveche de cualquier paso en falso de los talibanes y de las disputas locales entre los comandantes talibanes.
Geopolítica interna
Si los líderes talibanes se toman en serio la moderación de su imposición de la ley islámica, o Sharía, y son menos opresivos que cuando gobernaron en la década de 1990, como sus principales líderes han sugerido públicamente, entonces corren el riesgo de deserciones a ISIS-K, sospechan algunos trabajadores de ONG.
La jefa de partido de una ONG europea dijo a la Voz de América esta semana que ha notado claras diferencias geográficas en todo el país cuando se trata de cómo están gobernando los talibanes.
“En el sur, todavía no hemos recibido la aprobación para que hombres y mujeres trabajen. Nos han dicho que nuestros hombres pueden reanudar el trabajo, pero no nuestras mujeres ”, dijo quien pidió no ser nombrada en este artículo y que su ONG permaneciera sin identificar.
Con todo el país que enfrenta una catastrófica escasez de alimentos, un desempleo masivo y un colapso de los sistemas de salud y educación, según funcionarios de la ONU, el EI tendrá mucho descontento que explotar.
Algunos funcionarios de seguridad occidentales también dicen que Afganistán, con su mezcla de minorías étnicas, alrededor de 14 en total, es un lugar natural para el Estado Islámico, que ha sido experto en Siria e Irak para explotar las divisiones sectarias. Muchos de los ataques de IS-Khorasan han tenido como objetivo a la minoría chiíta hazara de Afganistán, señalan.
