Mientras que los líderes mundiales, desde el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, hasta el secretario general de la ONU, António Guterres, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, expresaron sus mejores deseos a los más de 1.800 millones de musulmanes en todo el mundo al comienzo del Ramadán esta semana, el presidente de China permaneció en silencio, informó Radio Asia Libre, RFA.
Xi Jinping no reconoció el Ramadán, una de las épocas más sagradas para los musulmanes, a pesar de los 11 millones de uigures, en su mayoría musulmanes, y otros pueblos túrquicos que viven en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, así como de los aproximadamente 7 millones de otros musulmanes en China.
Las autoridades chinas han reprimido a los uigures en Xinjiang durante décadas, alegando que son propensos al extremismo religioso y al separatismo. El gobierno chino dice que quiere hacer que el islam sea "compatible" con la cultura china asegurándose de que se alinee con los valores tradicionales chinos definidos por Beijing.
Ramadán comenzó menos de una semana después de que Ma Xingrui, secretario del Partido Comunista de China en Xinjiang, discutiera la "inevitabilidad" de la sinización del islam, y las organizaciones de derechos uigures expresaron su preocupación por la posible represión de los musulmanes durante el Ramadán, que se extiende desde la noche del 10 de marzo hasta el 9 de abril.
"Todo el mundo conoce la necesidad de la sinización del islam en Xinjiang", dijo en la Asamblea Popular Nacional en Beijing el 7 de marzo, según un informe de la VOA. "Esta es una tendencia inevitable", afirmó Ma Xingrui.
Desde 2017, China ha restringido o prohibido los rituales religiosos entre los uigures en un esfuerzo por eliminar el "extremismo religioso" en medio de una mayor represión contra los musulmanes que resultó en la detención masiva de casi 2 millones de ellos. Las autoridades también han demolido mezquitas y cometido graves violaciones de derechos humanos en Xinjiang, lo que equivale a genocidio y crímenes de lesa humanidad, según el gobierno de Estados Unidos y otros.
En 2023, las autoridades prohibieron a los uigures de muchas partes de la región a rezar en las mezquitas y en sus hogares durante el Eid al-Fitr, la festividad que marca el final del Ramadán. Sólo a las personas mayores se les permitía orar en las mezquitas bajo una fuerte vigilancia policial.
En el anterior Ramadán, las autoridades de Kashgar pagaron a hombres uigures musulmanes para que bailaran frente a la mezquita más famosa de Xinjiang para celebrar el final del mes sagrado. La actuación fue filmada y difundida por los medios estatales antes de una visita anticipada del jefe de derechos humanos de la ONU.
"Para los uigures que son víctimas del genocidio en curso, el Ramadán es sinónimo de sufrimiento extremo, vigilancia generalizada y opresión inflexible", dijo Rushan Abbas, director ejecutivo de la Campaña por los Uigures, a RFA.
"Este año, la situación se inflama aún más por los audaces comentarios de Ma Xingrui sobre la inevitabilidad de la sinización del islam en el Turquestán Oriental", dijo, utilizando el nombre preferido de los uigures para Xinjiang.
Las religiones deben adaptarse
El concepto de la sinización del islam fue introducido por primera vez por Xi Jinping durante la Conferencia Nacional de Trabajo Religioso en abril de 2016, cuando enfatizó la necesidad de que las religiones se adapten a una sociedad socialista y abogó por la integración de las creencias religiosas con la cultura china, informó la agencia de noticias Xinhua.
En 2017, el gobierno chino comenzó a detener a uigures y otros musulmanes en masa en grandes campos de "reeducación" y prisiones, en parte para erradicar el "extremismo religioso".
Durante la Conferencia Nacional de Trabajo Religioso en 2021, Xi Jinping hizo de "adherirse a la sinización de las religiones" un objetivo principal. Hizo hincapié en la necesidad de capacitar a más personal con puntos de vista marxistas sobre la religión y reunir a los creyentes en torno al Partido Comunista Chino, reportó Xinhua.
El analista político estadounidense Anders Corr dijo que los comentarios de Ma Xingrui indican pocos cambios en el objetivo de Beijing de poner el islam y otras religiones bajo el control del Partido Comunista.
Durante una visita a Xinjiang en agosto de 2023, Xi Jinping instó a los funcionarios del gobierno a mejorar la sinización del islam en Xinjiang y a reprimir las actividades religiosas ilegales. También hizo hincapié en la importancia de mantener la estabilidad a través de los esfuerzos dirigidos contra el terrorismo y el separatismo, según informes de la prensa china.
Turghunjan Alawidin, miembro de la Unión de Eruditos del Turquestán Oriental, dijo que la sinización del Islam transformará completamente la religión en China.
"La afirmación de que la sinización del Islam es una tendencia inevitable implica esencialmente la erradicación del Islam", dijo a RFA.
"China tiene una historia de hostilidad hacia el islam y ha atacado las creencias religiosas de los uigures", dijo. "Las autoridades chinas parecen creer que es necesario borrar las creencias religiosas uigures para lograr el cumplimiento; por lo tanto, están suprimiendo activamente el Islam".
Hu Ping, analista de China radicado en Estados Unidos y exeditor jefe de la revista prodemocracia "Beijing Spring", dijo que la sinización del islam implica la alteración y el control sistemáticos de la religión por parte del Partido Comunista.
Precedentes históricos
Ma Ju, un erudito de la etnia hui radicado en Estados Unidos, dijo que los esfuerzos de China para sinizar el islam tienen precedentes históricos, señalando un intento fallido durante la transición de la dinastía Ming (1368-1644) a la dinastía Qing (1644-1911).
Ahora, Xi Jinping está tratando el tema como un tema de nacionalismo chino, dijo.
"El objetivo principal de Sinizar el Islam es la erradicación completa de los musulmanes en China", dijo. "La reciente visita de Ma Xingrui a Beijing y su declaración pública de que la sinización del islam es inevitable envía señales al mundo de que China tiene la intención de persistir en el genocidio étnico y cultural en la región uigur".
La preocupación de Ma Xingrui por las "tres fuerzas" -una frase política que se refiere al separatismo étnico, el extremismo religioso y el terrorismo violento en Xinjiang- es "contraproducente y socava la eficacia de los esfuerzos antiterroristas del pasado", dijo Ma Ju.
Pero Anders Corr dijo que el gobierno chino usa la frase como justificación para su opresión de los uigures.
"Beijing sigue utilizando la excusa del terrorismo para poner al islam bajo su control y cometer genocidio contra los uigures y otros musulmanes túrquicos", dijo. "Hay poca o ninguna evidencia reciente de extremismo en Xinjiang".
(Artículo de RFA, editado en inglés por Roseanne Gerin y Joshua Lipes).
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